UN MODELO MENTAL PARA VER LA OTRA REALIDAD
La Trampa de la Eficiencia
Este libro propone una lente. Una vez la usas, empiezas a ver el mismo mecanismo en sitios donde antes veías historias distintas. El maestro de sushi cuya perfección se ha vuelto una amenaza para su propio oficio, un banco de semillas custodiado hasta la muerte en Leningrado, la máquina que fabrica los chips más avanzados del planeta, y mi propio intento fallido de salvar una planta en peligro de extinción. Cuatro historias que parecen no tener nada en común. Comparten estructura.
Los sistemas no colapsan porque les falte eficiencia.
Colapsan porque eliminaron todo lo que parecía innecesario.
El mecanismo
Un sistema empieza a funcionar. Optimiza lo que funciona y en ese acto de optimizar borra, sin darse cuenta, las variantes que le salvarían cuando cambien las condiciones. El sistema empieza a colapsar en su mejor momento.
Biología
La diversidad genética parece inútil hasta que algo cambia.
Empresas
La persona incómoda detecta riesgos que los demás prefieren ignorar.
Países
Las ideas divergentes son perseguidas y en algún momento todo empieza a fallar.
Ginza, Tokio.
Jiro Ono lleva sesenta años haciendo el mismo corte, con la misma presión, sobre la misma barra de diez taburetes. El atún rojo que aprendió a cortar a los veinticinco años está desapareciendo por sobrepesca. La perfección de su oficio depende de un recurso que se agota.
Leningrado, 1941.
Nueve científicos mueren de hambre custodiando 250.000 variedades de semillas. Su fundador, Vavilov, también muere de hambre en una prisión soviética el mismo invierno por defender la diversidad genética contra un régimen que la consideraba prescindible.
Eindhoven, 1984.
Cuarenta y siete ingenieros trabajan en una nave con goteras. Cuarenta años después, la empresa que fundaron es la única capaz de fabricar la máquina que imprime los chips más avanzados. Un fallo puede provocar una recesión global.
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Canarias, hoy.
Llevo año y medio intentando clonar in vitro el tajinaste azul, una especie en peligro de extinción. El protocolo funciona con su primo rojo. Con el azul, no germina. Todavía no sé por qué, y esa duda es el punto de partida real del libro.
POR QUÉ IMPORTA AHORA
La inteligencia artificial promete el nivel de eficiencia más alto que ha visto ninguna empresa o gobierno. Este libro no cuestiona la eficiencia. Cuestiona qué pasa cuando se convierte en el único criterio. Cada caso demuestra que la respuesta ya la conocemos. Solo que la olvidamos cada vez.
Sobre el autor
Biólogo y empresario
Fundé mi primera empresa en 1990, dedicada a equipamiento de laboratorios. Luego me especialicé en equipos y consumibles de oficina, actividad que continúo hasta ahora. Durante cuatro años fui columnista en un periódico regional de Canarias. Mis últimos emprendimientos estuvieron relacionados con el cultivo de setas y el cultivo in vitro de plantas.
Estoy terminando este libro.
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